Naquela época, a Usina estava longe de ser o símbolo de Porto Alegre em que se transformou nos últimos anos
por Kamila Almeida
Os boatos de que a Usina do Gasômetro fecharia
rondavam o chão de fábrica em meados de 1973, com a crise dos combustíveis.
Quando eles se confirmaram, exatos 40 anos atrás, Luís Carlos Slavutzki sentiu
um vazio. Aquele era seu primeiro emprego, aos 18 anos, e explorar o prédio em
que o maquinário antigo lembrava a Revolução Industrial era uma diversão.
A
euforia deu lugar à melancolia durante os seis meses que se sucederam à desativação,
em 12 de agosto de 1974. Coube a Slavutzki velar o prédio abandonado. Foram 159
dias batendo o ponto diariamente, cinco dias por semana, para ver relíquias
transformarem-se em ferro-velho. Ele era uma espécie de supervisor de desmonte.
— Eles
ficavam desmontando os equipamentos, e eu explicava como deveriam ser
desmontados. Aí, eles pesavam tudo para ser vendido como sucatas — conta.
Naquela
época, a Usina estava longe de ser o símbolo de Porto Alegre em que se
transformou nos últimos anos. Era só um prédio velho, condenado à demolição
para a abertura de uma nova avenida. Já cumprira sua função: desde 1928,
abastecera a cidade de energia elétrica, primeiro pela queima de carvão, depois
pela queima de óleo.
O que
o edifício tinha de valor, em 1974, era o metal dos equipamentos que sobraram —
e que renderiam uma boa quantia à mantenedora na época, a Companhia Estadual de
Distribuição de Energia Elétrica (CEEE). Por isso, era necessária a supervisão
de alguém de confiança como Slavutzki.
Hoje, aos 59 anos, um dos últimos remanescentes
entre os operários que conheceram o prédio em sua função original, ele percorre
os corredores rememorando como eram os dias por lá. No intervalo do almoço,
costumava pescar à beira do Guaíba, percorrer as tremonhas — espécie de funis
que serviam para despejar o carvão — ou admirar a vista do terraço.
Dentre
as histórias que Slavutzki ouviu, está a de que, na década de 1950, os misters,
como eram chamados pelos funcionários os chefes americanos, usavam o local onde
hoje funciona o terraço como quadra de tênis nas horas vagas.
Quando
a usina fechou, encerrando uma era na história da cidade, Slavutzki era
encarregado da programação da manutenção. A silhueta dele está adornada hoje na
porta de entrada do edifício, que virou espaço cultural nos anos 90, depois de
passar uma década em ruínas e de salvar-se da implosão graças a uma grande
mobilização da sociedade.
A
escultura em arame retorcido reproduz a última foto retirada do local antes da
desativação, em que Slavutzki aparecia ao lado de 10 colegas. A entrada do
espaço carrega uma sutileza artística: coloca lado a lado os trabalhadores de
ontem com os de hoje.
Josmeri
Pergher Puhl, 49 anos, foi uma das poucas funcionárias do espaço remodelado que
pôde vivenciar na prática a mensagem da obra. Ela trabalha desde 1992 como arte
educadora, promovendo oficinas no espaço Usina do Papel e também como guia
turístico do lugar. Protagonista do novo papel que a usina assumiu na vida da
cidade, o de ícone turístico e cultural, ela tirou a manhã de sexta para
aprender com Slavutzki sobre a encarnação anterior do edifício e para confirmar
histórias que imaginava serem lendas.
— É
verdade que os presos do Cadeião (unidade prisional) que funcionava aqui do
lado vinham trabalhar na usina?
— Sim,
eles vinham, entre 50 e cem, todos os dias. Empurravam o carvão em vagonetas
até a parte onde era feito o descarte. O trabalho nas caldeiras era o mais
difícil, conta Slavutzki:
— O
cara ia subindo a escada para mexer na caldeira e ia pegando fogo embaixo.
Tinha que vir um com água para apagar as chamas.
Encerrada
a desocupação do prédio, em 1975, Slavutzki evitou o saudosismo, mas achou
triste o período de degradação que se seguiu até a restauração, em 1988. Hoje,
vendo o lugar um sinônimo de Porto Alegre, ele volta às origens de tempos em
tempos, mas como qualquer outro cidadão: para desfrutar de um dos espaços que
já não fornece energia, mas continua a propagar luz.
Prédio virou espaço cultural nos anos 90 Foto: Júlio Cordeiro / Agencia RBS
Em 13 de agosto de 1974, a Usina do Gasômetro, cartão-postal de Porto Alegre, parou de funcionar. Inicialmente, o prédio seria demolido e só seria preservada a chaminé. Foi restaurada na década de 1980 e reinaugurada em 1988. Veja fotos antigas e um ensaio feito nesta sexta-feira.
Foto: Bruno Alencastro/Agencia RBS
Foto: Reprodução / Reprodução
